中国政府决定在沪粤五个城市开展跨境贸易人民币结算试点后，标志着香港很快便会成为首个中国境外人民币结算中心。当地金融界人士相信，北京政府此举除了可以巩固香港的国际金融中心地位，也有利人民币向国际化再迈进一大步。

据新华社报道，国务院总理温家宝前天主持召开国务院常务会议，决定在上海市和广东省的广州、深圳、珠海、东莞四个城市，开展跨境贸易人民币结算试点。

会议指出，在当前应对国际金融危机的形势下，开展跨境贸易人民币结算，对于推动中国与周边国家和地区经贸关系发展，规避汇率风险，改善贸易条件，保持对外贸易稳定增长，具有十分重要的意义。会议要求国务院有关部门要尽快发布有关管理办法，统一规范人民币贸易结算业务活动。

新华社的报道只提及会议决定在上海、广州、深圳、珠海、东莞开展跨境贸易人民币试点，没有提到香港；但国务院在去年12月，已提到对“广东和长三角地区与港澳地区”的货物贸易进行人民币结算试点。换言之，这次决定指的就是与港澳地区的跨境贸易。而国务院所定的五个城巿，也是与香港贸易最为密切的城巿。

对此，香港特首曾荫权昨天表示欢迎，认为有助减少香港相关企业的贸易汇兑风险，也令香港银行可进行多一项业务。他相信，新政策对香港金融业及两地贸易有莫大益处，可望刺激企业招聘，对香港就业有帮助。

港府消息人士进一步透露，香港就人民币业务方面的准备配套工作，包括结算系统的测试已经完成。香港人民币业务在大陆相关管理办法公布后便可开始运作。大陆方面，人民银行也正与有关部门加紧完成落实有关业务的最后准备工作，期望很快便会公布人民币贸易结算试点的管理办法和相关细则。届时香港金融管理局将会向银行业界就具体业务内容作更详细的讲解。

消息人士形容，国务院的决定，是香港人民币业务发展的一个重要里程碑。因为新安排可以令香港人民币业务更多元化，有助于加强香港金融体系处理以人民币计价交易的能力，而香港也可成为人民币业务的试验场。

中国政府近年致力推动人民币国际化。到目前为止，中国已经和韩国、香港、白俄罗斯、阿根廷、马来西亚、印尼等六个国家地区签署了总额6500亿元人民币（1439亿4000万新元）的货币互换协议，占中国外汇储备总额的5%。

(来源：联合早报 责编：张涧)